Alpine National Park

Die suedwestlich von Canberra aufragenden Snowy Mountains sind ein Teil der Great Diving Range, eines massigen Bergrueckens, der sich an Australiens Ostkueste von Queensland bis zu den Grampian Ranges in Victoria erstreckt. Einen grossen Teil der Berge nimmt der Alpine National Park ein, zu dem auch der Mt. Kosciuszko National Park und der Mt. Buffalo National Park gehoeren.
Der mit 675.000 ha groesste N.P. Australiens, der Mt. Kosciuszko N.P. in New South Wales, hat viele Gipfel die zw. 1800 m und 2000 m hoch sind, darunter auch der mit 2228 m hoechste Gipfel des Kontinents, der Mount Kosciuszko, der seinem Namen 1840 zu Ehren des polnischen Freiheitshelden General Tadeusz Kosciuszko erhielt.
Der in vielen Reisefuehrern gelobte N.P. enttaeuscht aber leider gleich auf dem ersten Blick, denn seine Eukalyptuswaelder und die in hoeheren Lagen bestimmende Tussokgrassebenen, nur duerchsetzt von ein paar Granitbrocken, wirken fad und langweilig. Nichts erinnert hier an die Alpen, wie wir sie kennen. Keine Gletscher, keine steilen Grade und Gipfel und nur der eiskalte Wind laesst alpine Erinnerungen wecken. Zwar schneit es hier oben im Winter und es gibt auch ein paar Skilifte und Ferienresorts, diese sind aber nicht mit europaeischen Skigebieten vergleichbar und sehen im Sommer eher wie verlassenen Geisterstaedte aus.
Den hoechsten Berg kann man dagegen sehr einfach und z.T. auch bequem in wenigen Stunden erreichen. Entweder nutzt man den einzigen im Sommer betriebenen aber auch sehr teuren Sessellift oder man steigt vom Ende der mautpflichtigen Bergstrasse auf einer Schotterpiste den Gipfel entgegen. Bei schoenem Wetter soll der Blick vom hoechsten Berg Australiens grandios sein, wir dagegen hatten Pech und guckten buchstaeblich ins Nichts - Nebel soweit man blickte!

Zur Zeit ist gerade Herbst in New South Wales und die wenigen Laubbaeume verfaerben sich zu praechtigen Farbspektakeln. Eine willkommene Abwechslung in der sonst so Grau in Grau wirkenden Gegend.
Besonders schoen konnten wir den Hebrst im Mt. Buffalo N.P. in Victoria erleben. Mit dem Auto kann man auf den hoechsten Berg, den "The Horn" 1798 m, ueber eine mautpflichtige Strasse erreichen. Da aber 2003 ein Buschfeuer viele Einrichtungen und fast den gesamten Waldbestand zerstoert hatte, kostete der Park zur Zeit keinen Eintritt.
In den zahlreichen Felsformationen kann man mit etwas Fantasie viele Figuren erkennen. Besonders Mira hatte viel Spass daran und es ist unglaublich, was sie so alles entdeckte!
Die Strasse im Park fuehrt ausserdem zu viel mehr Aussichtspunkten, als die Strasse im Mt. Kosciuszko N.P., u.a. zu einem Lookout, von dem sich bei guten Bedingungen die Drachenflieger von den 500 m hohen Klippen stuerzen.
Eine der spektakulaersten Strassen ist dann aber die kostenlose Great Alpine Road, welche wir vom Mt. Buffalo N.P. in Richtung Kueste Victorias gefahren sind. Nach vielen Kurven steht man ploetzlich auf fast 2000 m in einer Geisterstadt, welche im Winter als Skiort dient. Von hier oben hat man bei gutem Wetter einen der besten Ausblicke ueber die Huegellandschaft der Australien Alps.
Waehrend wir uns in Sydney und entlang der Kuste gerade an die heissen und schwuelen Temperaturen gewoehnt hatten, frieren wir uns hier oben und besonders Nachts trotz Decken und Schlafsack im Auto den A.... ab!
Mit einem kleinen Schlenker geht es nun zurueck nach Canberra, vorbei an gruenem Farmland, vertrockneten Eukalyptuswaeldern, trockenem Buschland (Auswirkungen der grossen Hitzeperiode im diesem Jahr) und z.T. herbstlich verfaerbten Waeldern sowie grossen Stauseen.
Die Entfernungen sind hier einfach gigantisch und wir konnten uns dies kaum vorstellen, aber 400-600 km am Tag sind gerade so zu schaffen und manchmal passiert dabei nicht viel und man kommt seinem naechsten Ziel nicht wirklich naeher!